角質層は角質細胞と細胞間脂質（セラミド）でできています。
バリア機能は皮膚の外から体内への異物の侵入を防ぐ機能と体内から水分や、生体成分が失われることを防ぐ機能を持っています。この2つの働きがバリア機能です。
バリア機能が低下するとお肌の水分が蒸散してしまうため、乾燥肌や肌荒れを起こしてしまいます。
そして、そのバリア機能を担っているのが角質の細胞間脂質（セラミド）です。
セラミドはバリア機能、美肌を維持するのに重要な成分です。