副交感神経とともに自律神経を調整したり、活動的なときに活躍する神経です。
交感神経が働くと、瞳孔は拡大し、心臓の拍動は速くなり、血管は収縮して血圧を上げ、体はエネルギッシュな状態になります。
また精神的な面では、強い恐怖や興奮、怒り、緊張、そしてストレスの時にも働きます。