基礎代謝とは、人が何もしなくても消費されるエネルギーの量のことをいいます。
たとえば、丸一日運動等を行わなくても内蔵の活動、体温の維持などに消費されるエネルギー量を指し、人間が消費する一日のエネルギーの6割強を占めており、基礎代謝をアップさせることがダイエット効果を高めるとされています。
基礎代謝の内訳としては、内臓・器官（54%）、筋肉（18%）、脳（19%）、その他（残り）程度とされています。基礎代謝をアップさせるには、内臓を鍛えることはできませんので、筋肉を使ったり、頭を使うことによりより多く消費されます。