正式にはアニマル・アシステッド・セラピー（動物介在療法）といい、動物とのふれあいによって精神疾患や身体疾患を改善させる治療行為のことをいいます。精神的な癒しやレクリエーション、生活の質の向上などを目的に、ボランティア団体や個人が動物を連れて老人ホームなどの施設を訪問する動物介在活動などを行っています。